Pemvidutide, een nieuw medicijn voor gewichtsverlies, hoopt het op te nemen tegen Ozempic

Een medicijn dat nu in klinische tests wordt getest, wekt interesse omdat het aanzienlijk gewichtsverlies kan veroorzaken en tegelijkertijd het verlies van droge spiermassa kan minimaliseren – iets wat de concurrenten niet zo goed doen. Onderzoekers deelden deze week de resultaten van een fase 2-studie op de jaarlijkse wetenschappelijke conferentie van de American Diabetes Association.

Pemvidutide, vervaardigd door een bedrijf genaamd Altimmune, behoort tot een categorie medicijnen voor gewichtsverlies die semaglutide (Ozempic, Wegovy) en tirzepatide (Mounjaro, Zepbound) omvat. Deze medicijnen bootsen de activiteit na van een hormoon genaamd GLP-1 (glucagon-achtig peptide 1) dat na het eten in de darmen vrijkomt. Door de insulineproductie te stimuleren en gevoelens van verzadiging in de hersenen op te wekken, verlagen GLP-1-medicijnen de bloedsuikerspiegel en beperken ze de eetlust.

In tegenstelling tot andere GLP-1-geneesmiddelen bootst pemvidutide ook het hormoon glucagon na, dat de lever de opdracht geeft om opgeslagen suiker in de bloedbaan vrij te geven.

Hoe goed werkt Pemvidutide?

In het onderzoek werd de werkzaamheid van pemvidutide geëvalueerd bij meer dan 200 volwassenen zonder diabetes die overgewicht of obesitas hadden. Na 48 weken behandeling verloren proefpersonen met de hoogste dosis pemvidutide gemiddeld 15,6 procent van hun lichaamsgewicht, en leken nog steeds af te vallen, zelfs toen het onderzoek werd afgerond. Ze zagen ook significante verlagingen van de bloedlipideniveaus, waaronder triglyceriden en totaal cholesterol.

Deelnemers ervoeren geen veranderingen in de nuchtere bloedsuikerspiegel of A1C. Dat maakt pemvidutide anders dan semaglutide en tirzepatide, die oorspronkelijk werden ontwikkeld om type 2-diabetes te behandelen.

“Het is de glucagoncomponent”, legde Louis Aronne, MD, op de conferentie uit; hij is professor aan Weill Cornell Medicine in New York City en hoofdonderzoeker van het proces. “Glucagon verhoogt de bloedsuikerspiegel, doordat hij de lever glucose laat maken. De GLP-1 vermindert het suikergehalte.” De twee hormonen lijken elkaar op te heffen.

Dr. Aronne merkte op dat pemvidutide “belangrijke effecten kan hebben op de kwaliteit van het gewichtsverlies”, evenals op de vele gezondheidsrisico’s die met obesitas gepaard gaan.

Pemvidutide helpt de spieren te behouden tijdens gewichtsverlies

Bij elk gewichtsverlies gaat het om het opofferen van wat vetvrije massa, voornamelijk spieren. Maar sommige deskundigen hebben alarm geslagen dat semaglutide en andere geneesmiddelen uit de GLP-1-klasse te veel spierverlies veroorzaken, wat het vermogen van een persoon om in het dagelijks leven te functioneren kan aantasten of zelfs (in het ergste geval) tot ernstige kwetsbaarheid kan leiden.

“Naarmate de focus verschuift naar gewichtsbeheersing op de lange termijn, zal het behoud van vetvrije massa van cruciaal belang zijn voor de patiëntenzorg”, aldus Aronne.

Er is slechts een kleine hoeveelheid gegevens over de lichaamssamenstelling van deelnemers aan belangrijke GLP-1-onderzoeken, maar dat bewijsmateriaal heeft tot enkele alarmsignalen geleid. Uit twee kleine analyses bleek bijvoorbeeld dat ongeveer 40 procent van het gewichtsverlies met semaglutide voortkwam uit het verlies van vetvrije massa. Aronne stelde dat conventionele gewichtsverliesinterventies doorgaans ongeveer 25 procent verlies van vetvrije massa veroorzaken.

Uit het pemvidutide-onderzoek bleek daarentegen dat slechts 21,9 procent van het gewichtsverlies afkomstig was van vetvrije massa. Aronne zei dat onderzoekers nog niet begrepen waarom pemvidutide dit unieke effect op de lichaamssamenstelling heeft.

Obesitas-experts debatteren nog steeds over deze beweringen over overmatig spierverlies, waarbij sommigen zeggen dat deze bezorgdheid niet door gegevens wordt ondersteund. Maar GLP-1-fabrikanten lijken de kwestie zeer serieus te nemen en investeren zwaar in behandelingen die het verlies aan vetvrije massa kunnen beperken.

In de tussentijd bevelen artsen en voedingsdeskundigen alom aan dat mensen die afslankmedicijnen gebruiken, ervoor zorgen dat ze voldoende bewegen en voldoende eiwitten consumeren, die beide kunnen helpen de spieren te behouden.

Pemvidutide kan leverziekten helpen behandelen

Naast obesitas kan pemvidutide op een dag ook worden gebruikt voor de behandeling van metabole dysfunctie-geassocieerde steatohepatitis, een leveraandoening die bekend staat als MASLD. De ziekte, die meestal asymptomatisch is, wordt gekenmerkt door een hoge concentratie vet in de lever (voorheen werd dit niet-alcoholische leververvetting of NAFLD genoemd).

Bij sommige patiënten met MASLD zal de vetophoping in de lever overgaan in een ernstige en gevaarlijke toestand, genaamd MASH. Er zijn aanvullende onderzoeken gepland om het vermogen van pemvidutide om leverziekten te behandelen te onderzoeken.

Wat zijn de bijwerkingen van Pemvidutide?

Net als bij andere GLP-1-geneesmiddelen ervoeren deelnemers aan het pemvidutideonderzoek een hoog percentage gastro-intestinale bijwerkingen, zoals misselijkheid en braken.

Pemvidutide werd getest in drie verschillende doseringen, waarvan er twee geen titratie vereisten (geleidelijk verhogen van de dosering), hoewel Aronne suggereerde dat de fabrikant ervoor zou kunnen kiezen om de doseringsdetails in de toekomst opnieuw te bekijken om bijwerkingen te minimaliseren.